La pénurie d'albutérol contre l'asthme est sur le point de s'aggraver : voici pourquoi et comment les hôpitaux comblent les lacunes

Plusieurs grandes usines de fabrication du médicament contre l'asthme et les voies respiratoires Albuterol ont fermé leurs portes, aggravant peut-être une pénurie déjà criante de médicaments qui a obligé les hôpitaux à concevoir des alternatives.

Gros plan sur la main humaine d'un homme tenant un inhalateur de sulfate d'albutérol.

L'albutérol est utilisé dans les inhalateurs et les nébuliseurs pour traiter les patients souffrant de problèmes respiratoires et de maladies telles que l'asthme et le virus respiratoire syncytial (VRS) en aidant à lutter contre la respiration sifflante, les difficultés respiratoires, la toux, l'essoufflement et l'oppression thoracique, selon la National Library of Medicine financée par le gouvernement fédéral. MedlinePlus.

L'un des principaux fournisseurs d'albutérol liquide, Akorn Pharmaceuticals, a déposé son bilan en vertu du chapitre sept et a fermé ses portes fin février, fermant apparemment ses usines dans le New Jersey, l'Illinois et New York et aggravant une pénurie de médicaments en cours, en particulier pour les hôpitaux américains.

Il n'y a plus qu'un seul fabricant national d'albutérol: Nephron Pharmaceuticals a commencé à expédier le médicament vendredi dernier, mais il est en rupture de stock, a déclaré à CNN Paula Gurz, directrice principale des contrats de pharmacie avec Premier Inc., une importante société d'achat groupée pour les hôpitaux.

Le médicament figure sur la liste des pénuries de la Food and Drug Administration depuis octobre 2022, rejoignant d'autres médicaments utilisés pour combattre le VRS comme le Tylenol, l'Advil et le Motrin pour enfants.

Alors que la transition de l'hiver au printemps commence et que la flambée des maladies respiratoires comme le VRS, la grippe et le Covid s'atténue, les experts craignent que la pénurie ne crée des problèmes pour la prochaine saison des allergies de cette année.

Angela Folger, directrice de la pharmacie du Nemours Children's Hospital, a déclaré au Washington Post qu'il s'agissait de la pire pénurie de médicaments qu'elle ait connue au cours de sa "carrière de près de 20 ans".

Selon une étude publiée dans Pharmacy, l'albutérol fait partie des 10 médicaments les plus prescrits aux États-Unis.

25 millions. C'est le nombre de personnes asthmatiques aux États-Unis, selon l'Asthma and Allergy Foundation of America, soit environ un Américain sur 13. L'asthme touche plus de femmes puisque 9,8 % des femmes en souffrent, contre 6,1 % des hommes.

L'Albuterol a connu une pénurie en 2020 au début de la pandémie de Covid. L'American College of Allergy, Asthma and Immunology a conseillé au public de vérifier d'abord les inhalateurs pour s'assurer qu'ils avaient encore des médicaments, et a recommandé d'utiliser des inhalateurs périmés si nécessaire car ils peuvent encore être partiellement efficaces. Si un patient ne peut pas obtenir une recharge sur son inhalateur-doseur, l'ACAAI recommande de contacter des fournisseurs de soins de santé ou des allergologues pour des médicaments alternatifs. Enfin, l'ACAAI avertit de ne pas abuser des inhalateurs car une cartouche devrait durer des mois. Quant aux hôpitaux, certains surveillent de près leur approvisionnement car on craint qu'il n'y ait une augmentation du nombre de patients aux urgences qui arrivent avec des problèmes respiratoires, ou un retard dans la sortie des patients parce qu'il n'y a pas assez de médicaments. Selon CBS News, les hôpitaux se sont tournés vers un processus appelé composition, ou combinaison, modification ou mélange d'ingrédients ou de médicaments pour fabriquer un médicament adapté aux patients. Certains hôpitaux utilisent le lévalbutérol comme alternative, qui peut également être utilisé dans un nébuliseur ou un inhalateur pour traiter les problèmes respiratoires. Julianne Bardele, porte-parole du Lurie Children's Hospital de Chicago, a déclaré à CNN que l'hôpital avait eu recours à la compression de petits paquets d'albutérol, un processus qui prend du temps.

L'albutérol se présente sous la forme d'un liquide à utiliser dans un nébuliseur (une machine qui transforme le médicament liquide en un brouillard qui peut être facilement inhalé via un masque facial ou un embout buccal), ou d'un aérosol ou d'une poudre à utiliser dans un inhalateur. Selon MedlinePlus, la solution de nébulisation est utilisée entre trois ou quatre fois par jour. Un inhalateur utilisé pour traiter les problèmes respiratoires pendant l'activité physique est utilisé 15 à 30 minutes avant l'activité, et utilisé toutes les quatre à six heures lorsqu'il est prescrit pour prévenir les symptômes d'une maladie pulmonaire. Chaque inhalateur aérosol a environ 60 à 200 utilisations, et les inhalateurs à poudre sont conçus pour fournir 200 inhalations.

Voici pourquoi il y a une pénurie de Tylenol, d'Advil et de Motrin pour enfants - et que faire à ce sujet (Forbes)

Une pénurie d'albutérol est sur le point de s'aggraver, notamment dans les hôpitaux (CNN)

LISEZ-LE: Lettre de licenciement d'Akorn aux employés (Herald & Review Illinois)

La pénurie d'albutérol, un médicament contre l'asthme, s'aggrave au milieu des fermetures d'usines (The Hill)

La pénurie d'albutérol est sur le point de s'aggraver (Washington Post)